Канаты По одной из распространенных версий, выражение связано с морским и речным делом: при отчаливании судна концы причальных канатов падают в воду. Образ отходящего от причала и исчезающего из видимого пространства судна символически связывается с прекращением какого-нибудь дела.

Религиозный конфликт во Франции в 1572 году В Париже в ночь с 23 на 24 августа 1572 года на праздник святого Варфоломея католики наметили расправу над протестантами-гугенотами. Ночью, по колокольному звону католики ворвались в дома гугенотов и стали их убивать. В Варфоломеевскую ночь погибли десятки тысяч человек.

Серый В выражении «бред сивой кобылы», означающем бессмыслицу и вздор, отражено русское народное представление о том, что сивая (тёмно-серого цвета с синевато-белёсым отливом) лошадь — очень глупое животное.

Тонкая нить Слово заимствовано из французского языка. Канитель — очень тонкая металлическая нить из меди, золота или серебра. Используется для вышивания. Так как процессы изготовления нити и сама вышивка канителью были долгими и однообразными, появилась фраза «тянуть канитель», т. е. заниматься скучным, рутинным делом.

Монголо-татарское осадное орудие Монголо-татары применяли турусы — осадные башни. С турусов, которые подкатывались на колесах под стены города, пускали стрелы и метали камни. Воины по лестницам внутри башни влезали на её верх и перебирались на крепостную стену. По одной из версий, осада с помощью такого орудия и его изготовление были длительным предприятием и многим казались пустой тратой времени.