Химический элемент Разводить антимонии — много и бессодержательно болтать, а также церемониться с кем-то. По мнению исследователей, выражение связано со словом антимо­ний — средневековым наз­ванием сурьмы, которая была плохорастворимым лекарственным веществом. Пока длился процесс растворения, люди вели пустые разговоры. Скорее всего, выражение бытовало в среде аптекарей.

Христианская святая В церковном календаре есть день Мелании Римляныни, именины которой приходятся на 31 декабря по старому стилю. Вечер этого дня называют «щедрым». Первого же января отмечался день святого Василия Кесарийского. Маланьина свадьба, таким образом, — это нечто вроде символической встречи старого и нового годов, поэтому в этот праздничный день предполагалось готовить много еды.

Тонкая нить Слово заимствовано из французского языка. Канитель — очень тонкая металлическая нить из меди, золота или серебра. Используется для вышивания. Так как процессы изготовления нити и сама вышивка канителью были долгими и однообразными, появилась фраза «тянуть канитель», т. е. заниматься скучным, рутинным делом.

Ремни Помочи — специальные ремни для поддержки чего-нибудь. Водить на помочах ребёнка — учить ходить, поддерживая по­мочами под мышки, чтобы он не падал. В переносном значении «ходить на помочах» — быть несамостоятельным в действиях, находиться в беспомощном состоянии, быть в подчинении, в зависимости от кого-нибудь. «Водить на помочах» кого-то — руководить человеком, неотступно опекать, лишая свободы действий.

Обрубок бревна Змея в русском языке символизирует коварство. Колода — бревно с выдолбленной серединой, в котором давали корм скоту. Змеи с наступлением холодов засыпают, находя укромное место (например, под колодой). В это время яд у змей особенно опасен. С коварством подколодной змеи и сравнивают коварство человека, притаившегося до времени, а затем проявляющего себя в неожиданный момент с отрицательной стороны.